Littérature et théâtre au Mali : des manuscrits de Tombouctou à la Rentrée littéraire de Bamako
Les repères de la littérature et du théâtre maliens : Charte du Manden, manuscrits et chroniques de Tombouctou, épopée de Soundiata, écrit en français, théâtre kotéba, Institut national des arts, Festival du Théâtre des Réalités et Rentrée littéraire du Mali à Bamako.
La littérature malienne est d'abord orale, portée par les griots, puis écrite, en arabe à Tombouctou, en français depuis la période coloniale, et de plus en plus en langues nationales. Bamako en est aujourd'hui une scène majeure, avec ses festivals et ses troupes. Voici les grands repères.
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L'essentiel
- La Charte du Manden (vers 1222-1236), texte fondateur de l'empire mandingue, est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
- Les manuscrits de Tombouctou, surtout en arabe, témoignent de la vie intellectuelle des grandes mosquées-universités.
- Le kotéba est le théâtre traditionnel bambara.
- Depuis 2008, Bamako accueille chaque année la Rentrée littéraire du Mali.
Les grandes étapes
| Période | Repères |
|---|---|
| Empire du Mali (1230-1545) | Charte du Manden ; poésie et études islamiques en arabe ; essor des langues mandingues ; selon la tradition, Balla Fasséké est le premier griot |
| Tombouctou | médersas de Sankoré (1325), Djingareyber (1327) et Sidi Yahya (1400-1440) ; manuscrits des XVIIe-XIXe siècles |
| XVIIe siècle | Chroniques de Tombouctou en arabe, dont le Tarikh es-Soudan d'Abderrahmane Es Saâdi (vers 1650) et le Tarikh el-fettach (vers 1655) |
| Période coloniale (AOF, 1895-1958) | le français devient la principale langue écrite officielle, enseignée à une petite partie de la population |
| Depuis 1960 | littérature orale et écrite qui célèbre les grandes figures, comme Soundiata Keïta, El Hadj Oumar Tall ou Samory Touré |
Les épopées comme celle de Soundiata ou de Silâmaka et Poullôri, d'abord transmises oralement, se retrouvent dans certains manuscrits. Les chasseurs ont leurs propres bardes, les soraw. Pour le rôle des griots dans la musique, voir notre page musique malienne.
Le théâtre, du kotéba à la scène
Chez les Bambaras, le kotéba est un théâtre traditionnel joué chaque année après les récoltes, mêlant danse, chant et saynètes burlesques : on y moque les travers des villageois sans jamais nommer personne, pour préserver l'unité du village. Des troupes s'en inspirent pour faire passer des messages de santé ou d'environnement. Les spectacles de marionnettes et les mascarades combinent aussi théâtre, musique et danse.
Après l'indépendance, l'État a créé des compagnies de théâtre, de marionnettes et de danse ; un institut culturel national est fondé en 1964. Parmi les institutions et troupes citées :
- l'Institut national des arts (1963) et le Groupe dramatique du Théâtre national ;
- le Kotéba national du Mali, groupe dramatique depuis 1969 ;
- la Compagnie Blonba (1998) ;
- le Festival du Théâtre des Réalités, biennale de théâtre de rue créée par le comédien et metteur en scène Adama Traoré, professeur à l'Institut national des arts de Bamako.
Festivals littéraires à Bamako
- Étonnants Voyageurs : depuis 2000, un festival littéraire de ce nom a lieu à Bamako et dans les principales villes du Mali, d'après Wikipédia.
- Rentrée littéraire du Mali : depuis 2008, quatre jours à Bamako réunissent écrivains et acteurs culturels du continent et de la diaspora. En 2018, pour ses dix ans, elle s'est étendue à Djenné et Tombouctou ; elle décerne notamment le prix Ahmed-Baba et le prix Massa-Makhan-Diabaté.
Les publications en bambara, fulfulde, soninké et autres langues africaines restent peu nombreuses. Sur la place des langues, voir notre page langues au Mali. Pour l'université qui porte le nom de l'écrivain Yambo Ouologuem, voir universités de Bamako.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la Charte du Manden ?
Le texte politique fondateur de l'empire mandingue, établi vers 1222-1236 en malinké et inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
Qu'est-ce que le kotéba ?
Un théâtre traditionnel bambara, joué après les récoltes, qui se moque des travers des villageois sans nommer personne.
Qu'est-ce que la Rentrée littéraire du Mali ?
Un festival de quatre jours organisé à Bamako depuis 2008, qui réunit écrivains et acteurs culturels et décerne des prix comme le prix Ahmed-Baba.
Source : Wikipédia — Littérature malienne.