Histoire de Bamako : des Niaré au District, de 600 habitants à plus de 4 millions
L'histoire de Bamako : fondation par la famille Niaré selon la tradition, village de 600 habitants en 1883, capitale du Haut-Sénégal-Niger puis du Soudan français, chemin de fer, Koulouba, indépendance en 1960, District en 1977 et réforme de 2023.
En un siècle et demi, Bamako est passée d'un village de 600 habitants à une capitale de plus de 4 millions d'habitants. Voici les grandes étapes de son histoire, de la fondation par la famille Niaré à la réforme du District en 2023.
L'essentiel
- Le site est occupé depuis la préhistoire, comme l'ont montré les fouilles de Magnambougou.
- Selon la tradition, Bamako est fondée par les Niaré, d'origine soninké ; Niaréla est l'un des plus anciens quartiers.
- 1883 : entrée des troupes françaises ; 1920 : capitale du Soudan français ; 1960 : capitale du Mali indépendant.
- 1977 : Bamako devient un District de six communes ; depuis la loi de 2023, il compte sept arrondissements.
La fondation : la tradition des Niaré
Les récits rapportés par Wikipédia situent la fondation à des époques différentes, au XVIe siècle ou au début du XIXe siècle, mais s'accordent sur une famille : les Niaré, Soninkés (Marka) venus du nord. Selon une version, l'ancêtre Sériba s'installe d'abord près de Bamba Sakho, non loin de l'actuel Moribabougou, et c'est son fils Dia Moussa qui découvre, au cours d'une chasse, l'emplacement de la ville. Une autre version fait de Simballa Niaré, chasseur venu du Kaarta, celui qui choisit le site, et de son fils aîné Diamoussa Niaré le fondateur.
Le nom de la ville est expliqué de deux façons : « marigot du crocodile » (bamma-ko) ou « derrière Bamba » (Sakho). Les trois crocodiles, symbole de Bamako, renverraient aux trois marigots qui traversaient la ville, le Lido, le Diafarana et le Bèlèsôkô, réunis près de l'actuel Hôtel de l'Amitié avant de rejoindre le Niger. Le quartier de Niaréla porte le nom de la famille fondatrice.
La période coloniale (1883-1960)
| Date | Événement |
|---|---|
| 1er février 1883 | les troupes françaises de Gustave Borgnis-Desbordes entrent dans Bamako, gros village fortifié d'environ 600 habitants |
| 1895 | chef-lieu de cercle |
| 17 octobre 1899 | capitale du Haut-Sénégal-Niger |
| 1903-1907 | construction du palais de Koulouba, résidence du gouverneur puis, depuis 1960, de la présidence |
| 1904 | inauguration du chemin de fer Dakar-Niger |
| 1905 | début de la construction de l'hôpital du Point G |
| 20 décembre 1918 | commune mixte, dirigée par un administrateur-maire |
| 1920 | capitale du Soudan français |
| 1927 | construction de la cathédrale du Sacré-Cœur |
| 1931 | création de la Maison des artisans |
| 1948 | construction de la Grande Mosquée |
| 18 novembre 1955 | commune de plein exercice ; Modibo Keïta est élu maire le 16 novembre 1956 |
Le gouverneur Henri Terrasson de Fougères, en poste dans les années 1920, est à l'origine de nombreux aménagements urbains. Amadou Coumba Niaré (1883-1963), l'un des premiers instituteurs de Bamako, devient chef de la province en 1956, avant l'abolition de la chefferie traditionnelle en 1958. Sur les monuments de cette époque, voir notre guide des monuments de Bamako.
Depuis l'indépendance
- 22 septembre 1960 : proclamation de l'indépendance ; Bamako devient la capitale du Mali.
- 1968-1978 : après le coup d'État de Moussa Traoré, la ville est dirigée par des administrateurs délégués.
- 12 juillet 1977 : une ordonnance fait de Bamako un District, collectivité au statut particulier composée de six communes, dirigé à partir de 1978 par un gouverneur.
- 11 février 1993 : une loi fait du District une collectivité territoriale dotée de la personnalité morale ; à partir de 1998, il est dirigé par un maire élu, Ibrahima N'Diaye étant le premier.
- 20 novembre 2015 : prise d'otages à l'hôtel Radisson Blu.
- Avril 2019 : une canicule record fait plus de 550 morts, selon Wikipédia.
- 13 mars 2023 : la loi n° 2023-005 donne au District un nouveau statut particulier, avec sept arrondissements au lieu des six communes : voir notre page District de Bamako.
Le district s'étend sur environ 267 km², 22 km d'ouest en est et 12 km du nord au sud, dans une cuvette entourée de collines, et compte une forêt classée, celle de Koulouba (2 010 ha). Il est passé de 600 habitants en 1883 à 4 170 005 en 2023 selon l'INSTAT : voir notre article sur la population de Bamako.
Questions fréquentes
Qui a fondé Bamako ?
Selon la tradition, la famille Niaré, d'origine soninké ; les récits citent Sériba ou Simballa Niaré comme ancêtre et Dia Moussa (Diamoussa) Niaré comme fondateur.
Que signifie le nom Bamako ?
Le plus souvent « marigot du crocodile » en bambara ; une autre explication rattache le nom à Bamba Sakho, voisin des premiers Niaré.
Depuis quand Bamako est-elle la capitale ?
Elle est capitale du Haut-Sénégal-Niger dès 1899, du Soudan français en 1920 et du Mali indépendant depuis le 22 septembre 1960.
Sources : Wikipédia — Bamako (section Histoire et Géographie) ; Journal officiel du Mali, loi n° 2023-005 du 13 mars 2023 ; INSTAT, Répertoire des localités 2023.